Getooid in felrode T-shirts met het logo van de school zette het viertal van CBS Het Baken uit Zaandam zich afgelopen zaterdag achter het schaakbord. Met een gezonde nervositeit. Al ras zou het koele klaslokaal van de school in Leiderdorp waar de halve finales werden gehouden in een broeierige speelruimte veranderen. Hier werd gepiekerd en gepeinsd, hier smeedden 80 kinderen, met rode konen achter het bord met de 64 velden gezeten, hun snode plannen. Zou het de vier jonge schakers, Raymond Mastenbroek (12), Timothy Blees (11), Dylan Brouwer (10) en Arjen Springorum (10), lukken om door te dringen tot de finale van het schoolschaakkampioenschap van Nederland? Aan de voorbereiding kon het niet liggen. Timothy bestudeerde een schaakopening, Raymond speelde een aanvalspartij op de schaakclub en Dylan en Arjen maakten het hoofd leeg: lekker buitenspelen en vroeg naar bed. Na de strenge woorden van de wedstrijdleider: mobieltjes uit, als-ie afgaat, dan heb je een nul, konden de partijen beginnen. Er werd gespeeld in drie poules van zes teams, waarbij de nummers 1 en 2 doorgingen naar de finale. Het Baken trof het niet. In hun poule werden ze ingedeeld bij de kampioen van vorig jaar, De Kastanjelaan uit Leiderdorp, vandaag gastschool en huizenhoog favoriet. Die voorspelling kwam uit. De thuisschool walste over iedereen heen en eigenlijk ging de strijd voor de andere teams om plek twee, voor een finaleplaats. Uiteindelijk bleek het gelijke spel in de eerste ronde tegen de andere school uit Noord-Holland, de outsiders van De Bussel uit Blokker, de vier Baken-schakers de das om te doen. Aan het eind van de dag kwamen ze één matchpuntje te kort, ondanks een 4-0 overwinning in de laatste ronde op de grote concurrent uit Wassenaar. De balans kon opgemaakt worden: exact 50%. Matchpunten: 5 uit 10. En 10 bordpunten uit 20 partijen, waarin topscorer Arjen met 4 uit 5 een groot aandeel had. Daarmee behoort Het Baken tot de tien beste scholen van Nederland. Ontzettend knap. En het is een jong team, volgend jaar zitten ze in groep 7 en 8, dat in 2011 nog hoge ogen zal gaan gooien.
(Zie ook het Dagblad Zaanstreek van 8 juni.)